Sali il gradino...

... perdi la ruota.

Come triangolo un ramo staccato da un albero li vcino.

Trasporto pubblico (2)

Come detto in un precedente articolo, a Pointe Noire il sistema di trasporto pubblico è basato principalmente sui minibus e taxi.
I taxi sono per la maggior parte di marca Toyota, hanno una livrea bianca e blu e spesso sono addobbati dentro e fuori come alberi di natale. Possono avere luci e lanternine di ogni foggia e colore, antenne ed adesivi su tutta la carrozzeria, pelliccia finta sui sedili e l'immancabile clacson perfettamente efficiente.
Non ci sono ovviamente fermate stabilite e basta un cenno perchè uno di essi si fermi. Addirittura è abitudine dei tassisti suonare il clacson in continuazione per attirare l'attenzione dei pedoni.
Contrariamente a quanto accade in europa, i taxi sono un mezzo estremamente veloce e flessibile per girare la città; non sempre seguono le regole del traffico e spesso e volentieri i tassisti non disdegnano passare sui marciapiedi, o contromano per portare in fretta il passeggero a destinazione.
Le auto sono solitamente di provenienza europea e riverniciate allo scopo; tutte hanno gli ammortizzatori scarichi, l'aria condizionata non funzionante, così come anche l'autoradio e tutto quanto di elettrico possa esser stato originariamente installato. Il comfort è chiaramente nullo, ma il servizio è impeccabile e il tassista sempre cortese e gentile.
Una corsa, per un espatriato costa 1000 CFA (1.5 euro), duemila se di notte; veramente un costo irrisorio, se confrontato ad una corsa in taxi europeo su una stessa tratta. Quanto costerebbe ad esempio attraversare genova da una parte all'altra? E' consigliabile ovviamente munirsi preventivamente di spiccioli o pezzi da 1000 o 2000, per evitare spiacevoli problemi di cambio con cartamoneta di grosso taglio.

Dietro al taxi in foto si puo ammirare un tipico ristorante sulla spiaggia condotto da gente del luogo. Il posto è piacevole; tavolini, sedie, ombrelloni, la sabbia sotto ai piedi, la brezza marina ed il rumore del mare. Il menù è vario ed il cibo è buono. Ovviamente è meglio aver lo stomaco forte e un pregresso di profilassi anti-colera e malattie micidiali varie. Ogni tanto, in pausa pranzo, si va lì a mangiare qualche brochette di carne, un bel pesce alla griglia e un po di manioca.

Grandi Piogge

Dopo la stagione delle piccole piogge, ecco avere inizio la stagione delle grandi piogge... temperature piu miti , poche zanzare ed acqua dal cielo a secchiate. Il tempo è estremamente mutevole, ti svegli con il sole e dopo 10 minuti piove grosso così, poi magari di nuovo un sole che spacca e così via...

Qui sotto un breve filmato, girato ad un incrocio, subito dopo un acquazzone di 10 minuti.

Invece qui una piccola buca stradale , in una delle strade piu trafficate.

Una strada laterale (ma nemmeno tanto) di Pointe Noire

Siamo sulla costa del Congo, a Pointe Noire, nei pressi di una delle ville del Presidente. E' una zona molto trafficata anche perchè è luogo di residenza di molti expat. Uno si aspetta che le strade almeno vicino casa del "padrone della baracca" siano in buone condizioni. Le immagini dicono tutto.

E fortuna che non pioveva da qualche giorno...

Neopatentato

Ebbene si, finalmente anch'io posso avere l'onore di guidare nell'incredibile traffico di Pointe Noire. Per avere l'autorizzazione a portare autoveicoli, basta andare alla Mairie (il Comune) con la patente, o una copia su carta come nel mio caso...., e farci mettere sopra un bollo da 500 CFA (0.75 Euro), qualche timbro ed un paio di firme.
Si è così abili ed abilitati a sfrecciare per le assurde strade della california città di Pointe Noire!!

Ovviamente bisogna ben sapere già come ci si deve comportare quando si conduce un mezzo motorizzato; queste le linee guida con le quali si va sul sicuro:

1. non ci sono semafori, ma ci sono i cartelli di precedenza; è bene rispettare la precedenza quando non c'è traffico.
2. se c'è traffico, tutto è permesso e la regola 1 non vale piu.
3. è sempre bene mettere la freccia quando ci sono i vigili agli incroci (la freccia per loro è importante).
4. se sei bianco è sicuro che i vigili tentino di fermarti; non bisogna mai fermarsi, si tira dritto: lo fanno solo per chiedere denaro. La tariffa normale è di 2000 CFA se te ne chiedono 5000, tratti fino a 2000. Se non ti fermi non succede niente.
5. se è l'esercito che ti vuole fermare, invece in quel caso ti devi assolutamente bloccare dove sei seduta stante e prestare bene attenzione a quale direzione vogliono farti prendere. Di solito si muovono solo quando in zona c'è il Presidente o suoi parenti, altrimenti li trovi sotto qualche albero a sonnecchiare con in braccio il loro mitra.
6. in caso di traffico è possibile formare triple file ignorando chi ti viene incontro ed anche passando sui marciapiedi.
7. è abitudine suonare per qualsiasi motivo, anche semplicemente per segnalare la propria presenza, nessuno s'inalbera. Un bel colpo di clacson fa sempre bene.
8. stare lontani almeno 3 metri dal culo dei taxi: un po come succede in emilia dove certi automobilisti inchiodano alla vista delle prostitute ai lati delle strade, i tassisti locali fanno lo stesso, ma ovviamente per raccogliere qualche cliente pedone. Il rischio tamponamento è elevatissimo.
9. le strade asfaltate sono rare, è normale fare le gimcane intorno ai fossati che si creano in mezzo alle corsie anche percorrendo lunghi tratti contromano o in diagonale.
10. tenere conto del colore della pelle delle persone: di notte a meno che non sorridano è facile prendere sotto qualcuno (inutile ridere, è la realtà).
11. i pedoni non hanno mai la precedenza, nemmeno sulle strisce; se uno stolto pedone cerca di attraversare, egli non ha la precedenza ed è normale che possa arrivare a passare anche 5 minuti d'orologio in mezzo alle corsie in attesa di un propizio calo del traffico... o della morte...
12. se sei bianco, prendere sotto un indigeno è solo un problema di soldi... nemmeno tanti.

Per ora puo bastare; se mi viene in mente altro, aggiorno l'articolo.

Via la sabbia dall'Avenue

No, non illudiamoci. Non è che ogni tanto puliscono le strade... è che domani 24 Dicembre, il Presidente passerà qua sotto, lungo l'Avenue Charles De Gaulle.

Si recherà presso il lungomare, dove è stato allestito un grande tendone da fiere con tanto di impianti di climatizzazione, per festeggiare qualcosa; al momento pare sia una festa per la figlia che si è sposata da poco il matrimonio del nipote del Presidente, ma non ho informazioni sicure al riguardo.

Comunque, in soldoni, domani la circolazione lungo questa strada e vicino ai locali degli "expat" (vedi Club des Petroliers  e Twiga) sarà praticamente impossibile.

Trasporto pubblico (1)

A pointe noire il sistema di trasporto pubblico è basato principalmente sui minibus e sui taxi. Non ci sono autobus come in europa, sono (giustamente a mio parere) troppo ingombranti per affrontare il traffico moderno.

Quello in foto è un minibus, che puo alloggiare una quindicina di persone conducente compreso ed è in grado di svicolare a destra e a manca portando velocemente gli occupanti a destinazione. Non conosco il prezzo di una corsa, ma dovrebbe essere inferiore a quello dei taxi, di cui parlerò piu avanti.

Non ci sono fermate ufficiali, forse nemmeno percorsi prestabiliti e vincolanti; quando si necessita di un passaggio, basta fare un gesto e questi si ferma dove ti trovi.

Comodo e veloce.

La Main Street de 'noantri...

Questo è uno scorcio di Avenue Charles De Gaulle, la strada principale di Pointe Noire, e aggiungerei l'unica interamente asfaltata ed integra. Quella ai lati è ovviamente sabbia, che è ovunque e sempre, e si trasforma in fanghiglia quando piove.
E' domenica mattina e si vede, non c'è nessuno... solitamente invece il traffico è tale che puo tranquillamente assomigliare a Genova o ad un'altra qualsiasi caotica città europea; con la differenza che qui, non essendoci semafori e indicazioni per il traffico, non esistono ingorghi, imbottigliamenti o incidenti.
Tutto scorre vorticosamente e senza intoppi. Nelle ore di punta, ovvero la mattina e la sera, si presentano agli incroci principali due o tre poliziotti che agevolano ulteriormente lo scorrimento; loro il traffico non lo gestiscono, lo dominano. Occhio però a non sgarrare, perchè se da un lato permettono anche di andare contromano o salire sui marciapiedi per sbrogliare la matassa, se non metti la freccia ti becchi una bella multa, soprattuttto se sei bianco e puoi pagare senza problemi.

Rotture meccaniche

Quando meno te lo aspetti...

Quando il destino si accanisce...

Quando proprio nel mezzo di un incrocio ti si guasta il camion...
Quando ti capita a mezzogiorno, col sole a picco...
Quando non ti resta che aspettare il meccanico...
Che fare?
Basta mettersi all'ombra del camion e riposarsi in tutta tranquillità.